هدف این جلسات بررسی و یافتن نسبت مکتب نهادگرایی با سیاستگذاری عمومی میباشد. در اولین جلسه تمرکز بر روی شناخت مکتب نهادگرایی و مرور تاریخی آن بود؛ همچنین در این جلسه به دنبال پاسخ بدین پرسش بودیم که مکتب نهادگرایی به لحاظ تاریخی چه قرابتی با سیاستگذاری داشته و بنابراین چه اشتراکاتی را میتوان در این دو پیدا کرد. در ابتدای جلسه بهمرور کلی مفهوم «نهاد» در این مکتب پرداخته شد. سپس سیر تاریخی و افول و صعود آن موردبررسی قرار گرفت؛ بدینصورت که ضمن اشاره به ریشههای این مکتب، نهادگرایی کلاسیک، اصول و ویژگیهای آن در اندیشه صاحبنظران این مکتب مرور گردید. در ادامه با بررسی جداگانه نهادگرایی سیاسی و اقتصادی، به جایگاه تاریخی این رویکرد اشاره گردید و بیان گردید که این رویکرد چه آثاری در مدل رشد و توسعه بعضی از دولتها (همچون آلمان بیسمارک و ژاپن میجی) داشت. سپس دلایل افول این رویکرد ازجمله: فقر تئوریک، ظهور رویکردهای رقیب همچون رفتارگرایی و ناتوانی این مکتب در ارائه راهحل برای گذر از بحران بعد از جنگ جهانی دوم برشمرده شد.
در ادامه به توضیحِ توجه مجدد به مسئله نهادها و ظهور نهادگرایی جدید و اوجگیری آن از دهه ۷۰ به بعد در اثر بحران اقتصاد کینزی و کلاسیک و البته مسئله مهم شکست بازارها پرداخته شد. سپس اشاره گردید این تجدید حیات ازاینرو برای سیاستگذاری عمومی اهمیت دارد که میتوان آن را همزمان با مطرح گردیدن و ظهور سیاستگذاری دانست. بنابراین در اینجا ریشه مشترک ظهور این دو از اهمیت خاصی برخوردار است، چراکه میتواند نشاندهنده اهداف و فصل مشترک نهادگرایی جدید و رشته سیاستگذاری باشد.
در پایان ضمن بررسی مختصر مسائل موردتوجه نهادگرایی جدید و مفاهیم اصلی و مسائل موردتوجه آن ازجمله هزینه مبادله، حقوق مالکیت، قراردادها، سازمانها و… تحولات برجسته این مکتب موردبررسی قرار گرفت. در جلسات بعدی به این موضوع پرداخته میشود که رویکرد نهادگرایی امروزه چه کاربردی در سیاستگذاری داشته است و چه جایگاهی میتوان برای آن در سیاستگذاری متصور شد؟